home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Black Crawling Systems Archive Release 1.0 / Black Crawling Systems Archive Release 1.0 (L0pht Heavy Industries, Inc.)(1997).ISO / tezcat / Guns / Gun_Facts.txt < prev    next >
Text File  |  1996-07-08  |  47KB  |  986 lines
  1. From the Radio Free Michigan archives
  2.  
  3. ftp://141.209.3.26/pub/patriot
  4.  
  5. If you have any other files you'd like to contribute, e-mail them to
  6. bj496@Cleveland.Freenet.Edu.
  7. ------------------------------------------------
  8.  
  9. FIREARMS, HUNTING & TRAPPING:
  10.  
  11. Facts and Positions
  12.  
  13.                            Stephen B. Jeffries
  14.  
  15. (Extensive information contained herein was extracted from FACT Sheets
  16. prepared by Gun Owners' Action League.
  17. Mr. Jeffries wishes to publicly acknowledge the inestimable contribution
  18. of GOAL as the original source of much
  19. of the below listed text and information.)
  20.  
  21.  
  22.                                CONTENTS
  23.  
  24.  
  25. PRIVATE OWNERSHIP OF FIREARMS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  26. . . . . . . . . . . . . . . . 1
  27.         Who owns firearms?: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  28. . . . . . . . . . . . . . . . 1
  29.         Scholarly opinion: Guns do not cause crime: . . . . . . . . .
  30. . . . . . . . . . . . . . . . 1
  31.         Public opinion polls: Americans support gun ownership:. . . .
  32. . . . . . . . . . . . . . . . 1
  33.         Police view: licensed gun owners can deter crime: . . . . . .
  34. . . . . . . . . . . . . . . . 1
  35.         Private firearms ownership in Massachusetts:. . . . . . . . .
  36. . . . . . . . . . . . . . . . 2
  37.  
  38. WAITING PERIODS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  39. . . . . . . . . . . . . . . . 2
  40.         Would a 7 day "waiting period" have stopped John Hinckley?: .
  41. . . . . . . . . . . . . . . . 2
  42.         Would a "waiting" or "cooling-off period" reduce crimes of
  43.                 passion?: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  44. . . . . . . . . . . . . . . . 2
  45.         Would a "waiting period" reduce suicide rates?: . . . . . . .
  46. . . . . . . . . . . . . . . . 2
  47.         Would a "waiting period" keep guns out of the wrong hands?: .
  48. . . . . . . . . . . . . . . . 2
  49.         Do states with "waiting periods" have lower crime rates?: . .
  50. . . . . . . . . . . . . . . . 3
  51.         Would a "waiting period" reduce the number of guns used in
  52.                 crimes?:. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  53. . . . . . . . . . . . . . . . 3
  54.         Would a "waiting period" reduce violent crime?: . . . . . . .
  55. . . . . . . . . . . . . . . . 3
  56.         How would a "waiting period" affect law-abiding gun owners?:.
  57. . . . . . . . . . . . . . . . 3
  58.         Is there an alternative to "waiting periods"?:. . . . . . . .
  59. . . . . . . . . . . . . . . . 4
  60.  
  61. ASSAULT RIFLES. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  62. . . . . . . . . . . . . . . . 4
  63.         What is an "Assault Rifle?":. . . . . . . . . . . . . . . . .
  64. . . . . . . . . . . . . . . . 4
  65.         What is Meant by a Semi-Automatic Rifle or Shotgun?:. . . . .
  66. . . . . . . . . . . . . . . . 5
  67.         What kind of license is required for a semi-automatic gun?: .
  68. . . . . . . . . . . . . . . . 5
  69.         Definition of an automatic firearm: . . . . . . . . . . . . .
  70. . . . . . . . . . . . . . . . 5
  71.         What is required to lawfully possess a full automatic?: . . .
  72. . . . . . . . . . . . . . . . 5
  73.         How would an "Assault Rifles" Ban have affected the Stockton,
  74.                 California tragedy?:. . . . . . . . . . . . . . . . .
  75. . . . . . . . . . . . . . . . 5
  76.         What are some purposes for which "Assault Rifles" are used?:.
  77. . . . . . . . . . . . . . . . 6
  78.         What about Conversion to an Automatic Firearm?: . . . . . . .
  79. . . . . . . . . . . . . . . . 6
  80.  
  81. RESTRICTED LICENSES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  82. . . . . . . . . . . . . . . . 7
  83.         Background: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  84. . . . . . . . . . . . . . . . 7
  85.         What affect did this ruling have on licensed gun owners?: . .
  86. . . . . . . . . . . . . . . . 7
  87.         Has the legislature clarified its intent?:. . . . . . . . . .
  88. . . . . . . . . . . . . . . . 7
  89.         Are restricted licenses still a problem?: . . . . . . . . . .
  90. . . . . . . . . . . . . . . . 7
  91.         What are examples of "restricted" licenses?:. . . . . . . . .
  92. . . . . . . . . . . . . . . . 8
  93.         How are "restricted" licenses issued?:. . . . . . . . . . . .
  94. . . . . . . . . . . . . . . . 8
  95.         What would happen if licenses were "unrestricted"?: . . . . .
  96. . . . . . . . . . . . . . . . 8
  97.         Other problems with "restricted" licenses:. . . . . . . . . .
  98. . . . . . . . . . . . . . . . 8
  99.         This policy seems extremely unfair. Is there anything that can
  100. be done?:.... . . . . . . . . 8
  101.  
  102. HUNTING . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  103. . . . . . . . . . . . . . . . 9
  104.         Is hunting a safe sport?: . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  105. . . . . . . . . . . . . . . . 9
  106.         How is hunting regulated?:. . . . . . . . . . . . . . . . . .
  107. . . . . . . . . . . . . . . . 9
  108.         What do sportsmen do to help wildlife?: . . . . . . . . . . .
  109. . . . . . . . . . . . . . . . 9
  110.         What would be the effect if hunting were to be banned?: . . .
  111. . . . . . . . . . . . . . . . 9
  112.  
  113. TRAPPING. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  114. . . . . . . . . . . . . . . . 10
  115.         How is trapping regulated in Massachusetts?:. . . . . . . . .
  116. . . . . . . . . . . . . . . . 10
  117.         Where are traps set?: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  118. . . . . . . . . . . . . . . . 10
  119.         Are leghold traps a "vicious" way of trapping an animal?: . .
  120. . . . . . . . . . . . . . . . 10
  121.         What is the purpose of trapping?: . . . . . . . . . . . . . .
  122. . . . . . . . . . . . . . . . 10
  123.         What kinds of animals are trapped?: . . . . . . . . . . . . .
  124. . . . . . . . . . . . . . . . 10
  125.  
  126. MANDATORY TRAINING AND TESTING. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  127. . . . . . . . . . . . . . . . 11
  128.         What is Massachusetts' firearms accident rate?: . . . . . . .
  129. . . . . . . . . . . . . . . . 11
  130.         Would a mandatory program affect the accident rate?:. . . . .
  131. . . . . . . . . . . . . . . . 11
  132.         How would a mandatory training and testing program be run?: .
  133. . . . . . . . . . . . . . . . 11
  134.         How much would it cost to create a mandatory training program?:
  135. . . . . . . . . . . . . . . 11
  136.         Has the state legislature voted on this issue?: . . . . . . .
  137. . . . . . . . . . . . . . . . 11
  138.         Is there an alternative program?: . . . . . . . . . . . . . .
  139. . . . . . . . . . . . . . . . 11
  140.  
  141. SNUB-NOSED HANDGUNS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  142. . . . . . . . . . . . . . . . 12
  143.         What is a "snub-nosed" handgun?:. . . . . . . . . . . . . . .
  144. . . . . . . . . . . . . . . . 12
  145.         Are "snubbie's" used for legitimate sporting purposes?: . . .
  146. . . . . . . . . . . . . . . . 12
  147.         Is the "snub-nosed" handgun the criminal's choice?: . . . . .
  148. . . . . . . . . . . . . . . . 12
  149.         Are "snub-nosed" handguns cheap to buy?:. . . . . . . . . . .
  150. . . . . . . . . . . . . . . . 12
  151.         Who owns "snub-nosed" handguns?:. . . . . . . . . . . . . . .
  152. . . . . . . . . . . . . . . . 12
  153.  
  154. PLASTIC GUNS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  155. . . . . . . . . . . . . . . . 13
  156.         What are plastic guns and who manufactures them?: . . . . . .
  157. . . . . . . . . . . . . . . . 13
  158.         Do any guns have plastic parts?:. . . . . . . . . . . . . . .
  159. . . . . . . . . . . . . . . . 13
  160.         What do experts say about plastic guns?:. . . . . . . . . . .
  161. . . . . . . . . . . . . . . . 13
  162.         Is there evidence that the Glock 17 can bypass security?: . .
  163. . . . . . . . . . . . . . . . 13
  164.         Is there a problem with America's airport security?:. . . . .
  165. . . . . . . . . . . . . . . . 13
  166.  
  167.  
  168. Who owns firearms?:
  169.  
  170. In 1986, Texas A & M University released a nationwide survey conducted
  171. by professors William Pride and O. C. Ferrell which found that higher-
  172. income whites with some college education are those most likely to own
  173. handguns, and that 35-40% of these handgun owners are female.
  174.  
  175. In 1989, The Message, a monthly newspaper for pro-active gun owners,
  176. surveyed its Massachusetts readers. The survey results showed that
  177. Massachusetts gun owners are well represented in many professions:
  178. executive level management, service oriented jobs, education, health and
  179. human services, and sales. Over 40% of the households surveyed had an
  180. income of more than 45,000 per year. 78% of those surveyed stated they
  181. owned or carried a firearm for self-protection.
  182.  
  183. Scholarly opinion: Guns do not cause crime:
  184.  
  185. In 1981, the U.S. Department of Justice, National Institute of Justice
  186. released a quarter-million dollar study, Weapons Crime and Violence in
  187. America, conducted by research sociologists James D. Wright and Peter
  188. H. Rossi of the University of Massachusetts at Amherst. The report
  189. concluded that there appeared to be "no strong causal connections
  190. between private gun ownership and the crime rate."
  191.  
  192. Public opinion polls: Americans support gun ownership:
  193.  
  194. An April 6, 1981 Lou Harris poll showed 52% of Americans maintain: "Gun
  195. control does not get at the heart of solving violent crime."
  196.  
  197. A May 1981 poll by Glamour magazine revealed 68% of its readership think
  198. handguns should not be banned, and 53% believe people need handguns to
  199. protect themselves. (12% were undecided).
  200.  
  201. An October 1981 American
  202. Druggist poll showed over 90% of its readership oppose firearms
  203. restrictions for law abiding citizens; 80% own guns; and 20% have
  204. successfully used guns for self-protection.
  205.  
  206. A June 24, 1982 George Gallup poll revealed 54% of Americans believe it
  207. should be legal for individuals other than police to own handguns.
  208.  
  209. In a readers poll conducted by People magazine after the 1985 Bernie
  210. Goetz incident, 56% felt Goetz was justified in his actions and 87% felt
  211. they had the right to be armed with a handgun for self-defense.
  212.  
  213. In November 1976, Massachusetts defeated a referendum to ban private
  214. firearms ownership by a vote of 69% to 31%.
  215.  
  216. Police view: licensed gun owners can deter crime:
  217.  
  218. Crime Control Research Project
  219. of Bellevue, Washington polled police and found 64% believe that an
  220. armed citizenry deters crime.
  221.  
  222. In 1986, the National
  223. Association of Chiefs of Police and the American Federation of Police
  224. conducted a poll of their members and found: 96% did not think banning
  225. civilian ownership of firearms would reduce crime or keep criminals from
  226. getting guns; 98% believed citizens had the right to own and use
  227. firearms for protection; and 89% did not believe gun control laws had
  228. any effect on criminals.
  229.  
  230. In 1989, the National Association of Chiefs of Police surveyed command
  231. officers from across the country. 90% did not believe that the banning
  232. of firearms (handguns, shotguns or rifles) would reduce the ability of
  233. criminals to obtain such weapons. 87.6% did not believe that the banning
  234. of private ownership of firearms would result in fewer crimes from
  235. firearms.
  236.  
  237. Private firearms ownership in Massachusetts:
  238.  
  239. From 1977 to 1984, the number of Licenses to Carry Firearms (handgun
  240. permits) tripled, while the crime rate decreased, in some areas by as
  241. much as 15.9%.
  242.  
  243. There are currently 2 million licensed gun owners in Massachusetts.
  244. According to the Department of Public Safety, an infinitely small number
  245. of them ever come into conflict with any state law, be it traffic or
  246. firearms laws.
  247.  
  248. There are more than 500 sportsmen's clubs across Massachusetts.
  249. Competitive shooters participate in organized matched, some hoping to
  250. join the U.S. Olympic Shooting Team -- the team with the most Gold
  251. Medals won for America.
  252.  
  253. WAITING PERIODS
  254.  
  255. Would a 7 day "waiting period" have stopped John Hinckley?:
  256.  
  257. No. Hinckley purchased the gun
  258. he used in the Reagan assassination attempt six months prior to
  259. committing the crime. Further, Hinckley had other handguns at his
  260. disposal, guns which he purchased under California's 15 day "waiting
  261. period".
  262.  
  263. Would a "waiting" or "cooling-off period" reduce crimes of passion?:
  264.  
  265. No. According to the FBI, most of these types of homicides occur between
  266. 10 PM and 3 AM -- long after gun stores are closed. This negates the
  267. argument that people "run out to buy a handgun", then commit a homicide
  268. with it.
  269.  
  270. A Kansas City study on domestic homicides found that in 50% of these
  271. cases, police had been summoned to the home at least five times, and in
  272. 90% of the cases, police had been summoned at least once. The solution
  273. to this problem is not a "waiting period" for gun purchases. Law
  274. enforcement must have a more serious attitude concerning domestic
  275. violence.
  276.  
  277. Would a "waiting period" reduce suicide rates?:
  278.  
  279. No. The Center for Disease Control (CDC) stated in April 1985 that
  280. "waiting periods have no effect on suicides."
  281.  
  282. Would a "waiting period" keep guns out of the wrong hands?:
  283.  
  284. No. Some assert that New Jersey's "waiting period" for gun purchases
  285. "caught 33,000 criminals" attempting to obtain permits to purchase
  286. handguns. However, the majority of these rejections were not based on
  287. criminal records. Further, the figure cited includes rejections of
  288. separate "permits to carry concealed," which are regularly denied to
  289. honest citizens with no criminal record.
  290.  
  291. As Willis Booth, a former chief of police and lobbyist for the Florida
  292. Police Chiefs Association stated: "I think any working policeman will
  293. tell you that the crooks already have guns. If a criminal fills out an
  294. application... he's the biggest, dumbest crook I've ever seen."
  295.  
  296. Additionally, research
  297. indicates that "waiting periods" have no effect on criminals: 1) A study
  298. reported in Annals of the American Academy of Political Science in May
  299. 1981 found that "most felons and other ineligibles who obtain guns do
  300. so not because the state's screening system fails to discern their
  301. criminal record, but rather because these people find ways of
  302. circumventing the screening system entirely"; 2) A Justice Department
  303. study released in October 1985 demonstrated that convicted felons'
  304. primary mode of obtaining guns is theft; 3) A study from the University
  305. of Massachusetts, funded by the Justice Department, found that criminals
  306. get guns from other criminals.
  307.  
  308. Neither a "waiting period" nor
  309. any other additional restriction on the lawful purchase of firearms
  310. would affect criminals, since they don't abide by the law.
  311.  
  312. Do states with "waiting periods" have lower crime rates?:
  313.  
  314. No. Research has not found any evidence of lower crime rates in the 16
  315. states with " waiting periods". In fact FBI statistics show the
  316. opposite to be true: States with "waiting periods" are those with the
  317. greatest increases in homicide and violent crime rates. For example,
  318. California's homicide rate increased 126% as the state increased its
  319. "waiting period" from 48 hours to five days to 15 days. During this
  320. period, the national homicide rate rose by less than half that amount.
  321.  
  322. Would a "waiting period" reduce the number of guns used in crimes?:
  323.  
  324. No. "waiting periods" assume it is primarily newly purchased guns that
  325. are used in crime, since criminals don't have to "wait" to use guns they
  326. already possess. POLICE FOUNDATION's 1977 study, Firearms Abuse found
  327. that only 2.1% of all handguns traced to crime were less than one month
  328. old -- which is four times as long as the proposed "waiting period".
  329. Thus, more than 98% of handguns used in crime are not newly purchased
  330. guns, and therefore would not be affected by any "waiting period".
  331.  
  332. Would a "waiting period" reduce violent crime?:
  333.  
  334. No. Like all other laws, a "waiting period" law would only affect those
  335. people who abide by the law; by definition that excludes criminals.
  336. According to FBI statistics, 80% of violent crimes are committed by
  337. career criminals, and 30-35% of robberies and murders are committed by
  338. people who are on some form of conditional release ... bail, parole,
  339. probation or suspended sentence. There is no doubt we must address the
  340. issue of violent crime and those who commit it, but "waiting periods"
  341. would have no effect on either.
  342.  
  343. How would a "waiting period" affect law-abiding gun owners?:
  344.  
  345. A "waiting period" would infringe upon the law abiding citizens' right
  346. to purchase personal property and take possession of it when he/she
  347. wishes. For example, a law abiding gun owner would have to wait seven
  348. days before taking possession of every gun he/she purchased lawfully,
  349. even if bought only one day apart. Further, buying guns legally
  350. requires the government to approve the purchase; if John Doe were
  351. criminally minded, he wouldn't be buying guns legally in the first place
  352. -- as research already cited indicates. He would be getting guns from
  353. illegal sources and/or could use firearms he already possessed to commit
  354. a crime.
  355.  
  356. Additionally, a "waiting
  357. period" can endanger the safety of law abiding citizens: 1) In July 1985
  358. a California woman who was being terrorized by her neighbor had to
  359. endure 15 additional days of torture before she was allowed to bring
  360. home the gun she subsequently used in self-defense against her attacker;
  361. 2) Potential victims of the so-called California "Night Stalker" were
  362. reportedly upset at having to wait 15 days to protect themselves: 3)
  363. During the Liberty City riots in Dade County, Florida, law enforcement
  364. leaders publicly informed citizens that they could not protect them so
  365. citizens would have to protect themselves -- but a county "waiting
  366. period" thwarted the attempts of law abiding citizens who wanted to
  367. purchase handguns for self - protection.
  368.  
  369. Is there an alternative to "waiting periods"?:
  370.  
  371. Yes. For every 500 serious crimes, only 20 adults and five juveniles
  372. serve any time in jail. Simple logic dictates that crime will continue
  373. until criminals are taken off the streets. America's criminal justice
  374. system must be held accountable for this public safety failure and
  375. strengthened so that it serves the interest of law-abiding -- rather
  376. than law-breaking -- citizens.
  377.  
  378. ASSAULT RIFLES
  379.  
  380. What is an "Assault Rifle?":
  381.  
  382. According to the Department of Defense "assault rifles" are "short,
  383. compact, selective-fire weapons that fire a cartridge intermediate in
  384. power between sub-machinegun and rifle cartridges." Their characterized
  385. distinction is based on weight, to a lesser degree, power and the
  386. immediate ability by virtue of a selector switch to fire fully
  387. automatic. As such they are already regulated under the National
  388. Firearms Act of 1934.
  389.  
  390. What is Meant by a Semi-Automatic Rifle or Shotgun?:
  391.  
  392. There are essentially seven methods of modern rifle mechanisms: bolt
  393. action, lever action, slide action, single shot breech action, falling
  394. block rifles and shotguns, semi-automatic and fully-automatic.
  395.  
  396. A semi-automatic rifle or
  397. shotgun is one that requires a person to pull the trigger for each
  398. individual shot to be fired. A semi-automatic places a new round in the
  399. chamber by use of the expanding gasses of the previously fired round,
  400. but the person must still pull the trigger (again) for this round to be
  401. discharged. The semi-automatic action is merely a convenience to the
  402. shooter and has no effect on the caliber of the cartridge, the gun's
  403. power, or its accuracy.
  404.  
  405. Here are some common examples of semi-automatic rifles and shotguns: All
  406. civilian production of Browning, Colt, Remington, and Ruger rifles
  407. except bolt-actions; U.S. surplus rifles including M1, M1 Carbine,
  408. GR43, AK47, FN49, Haekame, Rashid and SKS; all Browning, Remington,
  409. Mossberg and Winchester shotguns except slide action, breech action or
  410. over and under type. The average cost of these firearms is $500.00,
  411. with many selling for over $1,000.00 and at least one model, the Heckler
  412. and Koch PSG 1 Marksman, selling for $8,599.00.
  413.  
  414. What kind of license is required for a semi-automatic gun?:
  415.  
  416. Mere possession of a semi-automatic rifle or shotgun in Massachusetts
  417. has required licensing since 1969. Violation is punishable by a
  418. mandatory one to five years in prison. The licensing procedure requires
  419. a criminal records check. In the case of pistols, revolvers or semi-
  420. automatic handguns, the licensing procedure also includes fingerprinting
  421. and the applicant must have no felonies and no history of drug or
  422. alcohol abuse or mental instability. Prior to 1969, no license was
  423. required for lawful possession of semi-automatic rifles or shotguns.
  424. The law regarding handguns, including semiautomatic handguns, has been
  425. in effect since 1906.
  426.  
  427. Definition of an automatic firearm:
  428.  
  429. An fully-automatic firearm or machinegun, as defined under the National
  430. Firearms Act of 1934 is "any weapon which shoots, is designed to shoot,
  431. or can be readily restored to shoot, automatically more than one shot
  432. without manual reloading by a single function of the trigger. The term
  433. shall also include the frame or receiver of any such weapon, any part
  434. designed and intended solely and exclusively, or combination of parts
  435. designed and intended, for use in converting a weapon into a machinegun,
  436. and any combination of parts from which a machinegun can be assembled
  437. if such parts are in the possession or under the control of a person."
  438.  
  439. What is required to lawfully possess a full automatic?:
  440.  
  441. Federal law prohibits the
  442. transfer and possession of any such fully automatic firearm, which
  443. includes an AK-47, not lawfully possessed prior to May 19, 1986. Those
  444. held prior to that date may be transferred to individuals licensed to
  445. possess same who, for each gun purchased, pass a federal record check
  446. (which usually takes 90 days), pay a $200.00 transfer tax, are finger
  447. printed and secure a sign-off from their local police. In
  448. Massachusetts, there is also a requirement for a separate state license
  449. issued at the discretion of the police chief.
  450.  
  451. How would an "Assault Rifles" Ban have affected the Stockton, California
  452. tragedy?:
  453.  
  454. Patrick Edward Purdy, the
  455. murderer of five school children, had been arrested for the following
  456. offenses during the ten year period before the event: possession of
  457. drugs, possession of dangerous weapons, sex offenses, attempted robbery,
  458. extortion, receiving stolen property, conspiracy and resisting arrest.
  459.  
  460. On the day of the massacre,
  461. Purdy would have been incarcerated were it not for the failing criminal
  462. justice system which allowed Purdy to plea bargain in every case to
  463. misdemeanor offenses. Additionally, in April 1987 mental health workers
  464. in a formal report classified Purdy as "a danger to himself and others"
  465. -- grounds for psychiatric commitment which never occurred.
  466.  
  467. It is proper enforcement of existing laws, not enactment of new ones,
  468. that would have prevented this tragedy. (The same problem occurred in
  469. January 1981 when John Hinckley was caught trying to smuggle a gun onto
  470. a plane but was set free a few days later.)
  471.  
  472. Most proposals to ban "assault weapons" contain language that would
  473. allow a board or commission to "create a roster" of newly described
  474. "assault weapons." But all proposals we have seen affect only those
  475. persons who are already in lawful possession of a semiautomatic firearm,
  476. with no provisions for punishment of those who possess them or use them
  477. illegally.
  478.  
  479. What are some purposes for which "Assault Rifles" are used?:
  480.  
  481. Even if we are talking about
  482. the "new" or "proposed" definition of "assault rifles", which include
  483. 60% of the semi-automatic guns in production, there are legitimate uses
  484. in hunting for both long guns (rifles and shotguns) and handguns.
  485.  
  486. Semi-automatic shotguns were originally developed for bird hunting and
  487. semi-automatic rifles today are used for many types of hunting,
  488. including the taking of big game such as deer, elk, caribou, moose and
  489. grizzly. Semiautomatic firearms are also currently used in competitive
  490. shooting, dominating the Service Rifle Class of national, international
  491. and Olympic shooting.
  492.  
  493. Using the Department of Defense definition, it is generally true that
  494. a machinegun would not be commonly used as a hunting rifle. Placed in
  495. the semi-automatic mode, such a gun would certainly be capable of taking
  496. game. However, the law does not allow full automatic guns to be used
  497. in hunting.
  498.  
  499. What about Conversion to an Automatic Firearm?:
  500.  
  501. BATF Deputy Associate Director Edward D. Conroy in testimony before
  502. Congress said "the AKS (the semi-automatic version of the AK47) is
  503. difficult to convert [to full automatic] requiring additional parts and
  504. some machinery..." One police officer said it could take several hours
  505. even with the parts and equipment needed to make such a conversion.
  506.  
  507. We respectfully withhold the
  508. details of why conversion is not easy in the interest of public safety
  509. . But even if it were "easy" to convert a semi-automatic firearm into
  510. an automatic one, the penalty is life in prison. Only substitution of
  511. the death penalty for life in prison could provide increased deterrence.
  512.  
  513.  
  514. RESTRICTED LICENSES
  515.  
  516. Background:
  517.  
  518. On June 11, 1984, the Massachusetts State Appeals Court ruled that
  519. Licenses to Carry Firearms can be -- but do not have to be --
  520. "restricted" according to the reason for issuance shown on the back of
  521. the license. The court further ruled that the issuing authority might
  522. place restrictions on the reason for issuance. (See Glen D. Ruggiero v
  523. Police Commissioner of Boston, 1984). However, the State Appeals Court
  524. admitted the law was vague, and recommended that the legislature clarify
  525. its intent.
  526.  
  527. What affect did this ruling have on licensed gun owners?:
  528.  
  529. Individual police
  530. interpretation of licenses became a more exaggerated problem when,
  531. immediately following the 1984 ruling, Middlesex District Attorney Scott
  532. Harshbarger circulated a memorandum to police urging them to severely
  533. "restrict" licenses.
  534.  
  535. Most importantly, the court specifically stated that it was possible for
  536. a person, found to be in violation of their "reason for issuance," to
  537. be ruled to be in illegal possession of a gun. The punishment for
  538. illegal carrying under state law is Bartley-Fox's mandatory 1-5 years
  539. in jail. (see the section on new laws below).
  540.  
  541. The first persons to be caught under this ruling were two Wells Fargo
  542. guards in Springfield, who were arrested in 1985, even though they held
  543. valid (i.e. unexpired) Licenses to Carry Firearms. In other cases,
  544. persons with valid licenses have actually been convicted of unlicensed
  545. firearms felonies.
  546.  
  547. Has the legislature clarified its intent?:
  548.  
  549. Yes. As of January 2, 1991, a person with a License to Carry Firearms
  550. is exempt from the state's Bartley Fox law. However, during the more
  551. than six years it took for the legislature to clarify this ruling, more
  552. than one licensed gun owner was convicted of the illegal carrying of a
  553. firearm.
  554.  
  555. Are restricted licenses still a problem?:
  556.  
  557. Yes. The new law did not
  558. change how licenses are issued, and thus did not prohibit a police chief
  559. from arbitrarily deciding what the "reason for issuance" shall be. A
  560. license holder, in possession of a firearm, could have their license to
  561. carry firearms revoked if the chief felt they were not carrying in
  562. compliance with the "reason for issuance."
  563.  
  564. Since each licensing authority has his or her own criteria for license
  565. "restrictions," there are no written definitions of what may be covered.
  566. In some cities and towns, an individual with a "protection" license may
  567. carry anytime; in other areas, the license is linked to employment and
  568. limited to regular business hours.
  569.  
  570. This can cause serious
  571. problems. Although a licensee could be carrying in compliance with the
  572. information given him by his or her own issuing authority, they may be
  573. travelling into another jurisdiction which has contradictory policies
  574. with regard to what may be allowed under the "reason for issuance."
  575.  
  576. Thus, license restrictions raise a lot of questions. For example, can
  577. a licensed private investigator carry after business hours, when he is
  578. most vulnerable to the persons he is investigating? Can a "target and
  579. hunting" licensee stop on the way home from the gun club to buy a quart
  580. of milk at the store? If a woman with a "sporting" license receives
  581. threats, does she have to re-apply for a new license before carrying the
  582. firearm on her person on a regular basis?
  583.  
  584. What are examples of "restricted" licenses?:
  585.  
  586. Since 1984, some licensing authorities (usually the police chief) have
  587. adopted a policy of issuing "restricted" licenses. The most common
  588. phrase is "Restricted to target and hunting". Some communities do issue
  589. licenses for "protection" but limit those to "for employment only".
  590.  
  591. How are "restricted" licenses issued?:
  592.  
  593. Authorities who issue
  594. "restricted" licenses prefer to use the applicant's means of gainful
  595. employment as the criteria to decide which license they will be issued.
  596. Of the authorities issuing "restricted" licenses, many issue
  597. "protection" licenses exclusively to "special" police officers, security
  598. guards, detectives, investigators, business proprietors, professional
  599. people or their employees who are responsible for large sums of money,
  600. payrolls or bank deposits or for the transportation of very valuable
  601. merchandise."
  602.  
  603. Applicants who do not meet the employment criteria, receive licenses
  604. issued for "target and hunting". Usually the issuing authority requires
  605. them to prove membership in a bona-fide gun club (average cost of
  606. membership $65.00).
  607.  
  608. Neither state statute nor case law mandates that a firearm be carried
  609. in a certain manner (concealed or unconcealed) regardless of the reason
  610. for issuance. But some jurisdictions insist they have the right to
  611. impose such restrictions.
  612.  
  613. What would happen if licenses were "unrestricted"?:
  614.  
  615. From the time licensing began,
  616. in 1906, through 1984 all licenses were unrestricted. During this time,
  617. firearms licensees proved themselves to be law abiding and responsible.
  618. The Department of Public Safety states that only an infinitesimally
  619. small number of licensees ever come into conflict with any law -- from
  620. jaywalking to firearms regulations.
  621.  
  622. Further, Massachusetts'
  623. firearms accident rate is well below the national average, and listed
  624. last of all categories of accidental death in Massachusetts. Thus,
  625. there would be no threat to public safety if all licenses again became
  626. "unrestricted".
  627.  
  628. Other problems with "restricted" licenses:
  629.  
  630. Simple generalized phrases like "protection" and "target and hunting"
  631. do not indicate what other actions law abiding gun owners may do. If
  632. the police look only at the exact wording of the "reason for issuance"
  633. shown, it could cause a lot of confusion. For example, can a
  634. "protection" licensee practice at a target range? What about trips to
  635. the gunsmith for repair, or a gun show for exhibit or appraisal, or to
  636. a friend's house to sell the firearm?
  637.  
  638. This policy seems extremely unfair. Is there anything that can be
  639. done?:
  640.  
  641. In some cities and towns,
  642. however, the police chiefs have taken steps to ensure that citizens are
  643. not entrapped by this court decision by issuing Licenses to Carry
  644. Firearms with the reason for issuance of "For All Lawful Purposes."
  645.  
  646. As a last resort, one always
  647. has the option to sue. The sad fact is, however, that an uncontested
  648. appeal in District Court costs an average of $1,500.00, well beyond the
  649. financial reach of most citizens. HUNTING
  650.  
  651. Is hunting a safe sport?:
  652.  
  653. To teach prospective hunters various aspects of the sport, Massachusetts
  654. offers a free hunter safety program to all interested adults, and
  655. requires minors who wish to purchase a hunting license to take the
  656. course.
  657.  
  658. By law, any hunting-related accident must be reported to the state. In
  659. a recent letter, Allan L. McGroary, Director of the Division of Law
  660. Enforcement, stated "State statistics do not support the elimination of
  661. local hunting based on the possibility of personal injury."
  662.  
  663. How is hunting regulated?:
  664.  
  665. Massachusetts General Laws
  666. place restrictions on where people may hunt; the Division of Fisheries
  667. and Wildlife places strict controls on when hunting is allowed. No
  668. endangered species in Massachusetts are threatened by hunting.
  669.  
  670. Individuals may post their land against hunters and target shooters.
  671. Massachusetts General Law prohibits: trespassing on land with firearms
  672. and the discharge of firearms within 500 feet of a dwelling or within
  673. 150 feet of a state or hard surfaced highway.
  674.  
  675. What do sportsmen do to help wildlife?:
  676.  
  677. As in many other states, any
  678. one who wishes to hunt, fish or trap in Massachusetts must purchase a
  679. license. The monies from these licenses goes into a dedicated fund used
  680. solely for the state's wildlife programs. Therefore, further
  681. restricting, limiting or banning hunting would deplete the greatest
  682. source of conservation revenue.
  683.  
  684. The Pittman-Robertson Act
  685. levied a 11%  federal tax on the sales of all rifles, shotguns and
  686. ammunition as well as a 10% federal tax on handguns. This money is
  687. distributed back to the states, reimbursing them for a some of the costs
  688. of wildlife, hunter education and range development programs.
  689.  
  690. In addition to hunting, sporting, fishing and trapping licenses, both
  691. federal and state law require the purchase of a special duck "stamp".
  692. Monies from the sale of these stamps go directly towards purchasing and
  693. preserving duck habitat.
  694.  
  695. The law also requires license buyers to purchase a special "land stamp".
  696. Monies from these stamps are placed in a dedicated fund, used to acquire
  697. and preserve valuable wildlife habitat.
  698.  
  699. The biggest threat to wildlife is not hunting, but habitat destruction.
  700. US Fish & Wildlife Chief John Turner said "The real tragedy [for
  701. wildlife] is pollution, pesticides, urbanization, deforestation,
  702. hazardous waste, lack of water and wet land destruction."
  703.  
  704. What would be the effect if hunting were to be banned?:
  705.  
  706. Sportsmen spend $364,695,300. annually on hunting and fishing licenses,
  707. duck stamps, and related travel and equipment purchases in Massachusetts
  708. every year. A ban on hunting would remove the major source of income
  709. (sale of hunting and sporting licenses), causing a devastating effect
  710. on game and non-game programs in the state.
  711.  
  712. TRAPPING
  713.  
  714. How is trapping regulated in Massachusetts?:
  715.  
  716. The Division of Fisheries and Wildlife oversees trapping regulations and
  717. seasons.
  718.  
  719. Trapping in Massachusetts is highly regulated. Each trap has a
  720. "permanently embedded" registration number. Each individual trap and
  721. its owner, is registered with the state. By law, traps must be checked
  722. every 24 hours.
  723.  
  724. Where are traps set?:
  725.  
  726. Traps can only be set under a building, in a building, or under water.
  727. The building must be on land owned, leased, or rented by the trapper.
  728. Traps are not set near playgrounds, and places where children play.
  729. State law prohibits trapping "in a public way, cart road, or path
  730. commonly used by humans or domestic animals."
  731.  
  732. Mr. J. Hibbard Robertson,
  733. Senior Vice President of Woodstream Corporation, a major trap
  734. manufacturer said "In the almost fifteen years I have been associated
  735. with the trap business, I do not recall a single incident where anyone
  736. has approached us and claimed injury to a child."
  737.  
  738. Are leghold traps a "vicious" way of trapping an animal?:
  739.  
  740. Leghold traps are not "cruel" and cannot "chop off' an animal's leg.
  741. After being trapped, animals are often found resting or sleeping and can
  742. be released unharmed if desired. "A Michigan study discredits the
  743. charge that leghold traps cause undue suffering or injury." Other
  744. studies have shown that permanent leg or foot damage to the fragile
  745. boned red and gray foxes occur in less than 1% of the animals so
  746. trapped.
  747.  
  748. What is the purpose of trapping?:
  749.  
  750. Trapping is the most effective and humane method for controlling animal
  751. populations in densely populated areas. To quote from the NY State
  752. Department of Environmental Conservation, "Sound management of fur
  753. bearing animals requires the use of traps... Sarcoptic mange, canine
  754. distemper, rabies and malnutrition are generally far less humane."
  755.  
  756. Leghold traps are recognized, accepted and endorsed by the conservation
  757. community. Wildlife experts agree that leghold traps are an essential
  758. and necessary tool in the proper and wise management of fur bearers and
  759. predators. The Center for Disease Control has stated it believes
  760. "trapping can help in managing animal populations to prevent
  761. overpopulation and thus reduce the potential for disease outbreaks."
  762.  
  763. What kinds of animals are trapped?:
  764.  
  765. No endangered species is threatened by leghold traps, or any kind of
  766. trapping.
  767.  
  768. Farmers across the state rely
  769. on trapping to control animals that damage their crops. Raccoons may
  770. look "cute", but each year they do extensive crop damage and they can
  771. carry rabies, and roundworm (a parasite that is dangerous to humans).
  772. Trapping is used to control the state's raccoon population.
  773.  
  774.  
  775. MANDATORY TRAINING AND TESTING
  776.  
  777. What is Massachusetts' firearms accident rate?:
  778.  
  779. The Massachusetts Bureau of
  780. Vital Statistics and Records lists eight categories of accidental death
  781. from the highest (#1) to the lowest (#8). Firearms-related accidents
  782. are #8 -- last on the list. The firearms category includes civilian as
  783. well as police and military accidents. (For comparison, the firearms
  784. accidents are only 3% of the #1 category -- automobiles.)
  785.  
  786. Would a mandatory program affect the accident rate?:
  787.  
  788. No. Rhode Island instituted a mandatory training and testing program in
  789. 1980 and spent over $245,000 of taxpayer's money on the program in the
  790. first five years. Prior to implementation, Rhode Island's average
  791. annual accidental death rate associated with firearms was 2 incidents.
  792. This rate has remained stable over the seven years of the program,
  793. proving this program has had no effect, beneficial or adverse, on the
  794. accident rate.
  795.  
  796. From 1975 to 1985, the
  797. Massachusetts population increased by 8%, and the number of licensed gun
  798. owners increased by 35,000-40,000 annually. Total murder by firearms
  799. declined 15% and total firearms accidental deaths declined 33%.
  800.  
  801. How would a mandatory training and testing program be run?:
  802.  
  803. If the government were mandated to train and test only 1/3 of firearms
  804. licensees, taxpayers would have to pay for a new agency the size of our
  805. 45-million-dollar-a-year Registry of Motor Vehicles. To train and test
  806. all licensees would require taxpayer funding of an agency triple the
  807. Registry's size.
  808.  
  809. How much would it cost to create a mandatory training program?:
  810.  
  811. According to a member of
  812. National Rifle Association's Range Development Committee, the least
  813. expensive range to build in order to accommodate this type of training
  814. would be $75,000 for a 2-4 position indoor in an already existing
  815. building. Using the above number, therefore, it would cost the state
  816. approximately $1,188,000 annually, with no evident of a gain in safety
  817. or a decrease in accident rates.
  818.  
  819. Has the state legislature voted on this issue?:
  820.  
  821. Yes. The legislature has consistently voted against mandatory training
  822. and testing every time the issue has come before it. The most recent
  823. vote was 103 to 47 in the 1987 session. However, many police
  824. departments have a "policy" of requiring License to Carry Firearms
  825. applicants to take, pay for, and pass a course. It should be noted that
  826. the Greenfield District Court ruled this "requirement" illegal in 1981.
  827.  
  828. Is there an alternative program?:
  829.  
  830. Yes. Massachusetts already has a voluntary program involving NRA
  831. Certified Instructors contributing their time, sportsmen's clubs
  832. contributing their facilities, and GOAL referring citizens to courses
  833. all across the state. To taxpayers, the entire program costs nothing.
  834. Best of all, this voluntary program works: Massachusetts' firearms
  835. accident rate is well below the national average.
  836.  
  837. Massachusetts General Law
  838. Chapter 269, Section 11 requires the Secretary of the Commonwealth to
  839. produce posters about the gun laws, and requires school superintendents
  840. to distribute the poster. However, this is not done. Adherence to this
  841. law, in conjunction with the continuation of our voluntary training and
  842. testing program and the establishment of school "Firearms Safety Days"
  843. (akin to Fire Safety Days), would further enhance Massachusetts already
  844. outstanding firearms safety record.
  845.  
  846. SNUB-NOSED HANDGUNS
  847.  
  848. What is a "snub-nosed" handgun?:
  849.  
  850. Used interchangeably with the terms "snubbie" and "Saturday Night
  851. Special", a "snub-nosed" handgun usually refers to a firearm with a
  852. barrel length of three inches or less. All three terms were coined by
  853. organized anti-gun groups and have been heavily used in the media, but
  854. never by firearms manufacturers. The term "Chief s Special" is also
  855. used because it is the model name of a two-inch barrel handgun that is
  856. carried by many police officers.
  857.  
  858. Are "snubbie's" used for legitimate sporting purposes?:
  859.  
  860. Yes. So-called "Snubbie-shoots" take place at many sportsmen's clubs all
  861. across the state. The average snubbie is quite accurate up to 3035
  862. yards -- perfectly adequate for many kinds of target shooting.
  863. Additionally, the FBI reports most criminal attacks take place within
  864. seven feet, making the snubbie a valuable self defense tool.
  865.  
  866. Is the "snub-nosed" handgun the criminal's choice?:
  867.  
  868. No. Evidence shows that "the criminal's choice" is any gun he can steal
  869. or make. An exhaustive, federally funded study, Under the Gun: Weapons,
  870. Crime and Violence in America, found that when asked what they would do
  871. if handguns didn't exist, convicted criminals revealed they would cut
  872. down bigger guns and make "sawed-off' shotguns -- both federal offenses
  873. -- to use in crimes.
  874.  
  875. Are "snub-nosed" handguns cheap to buy?:
  876.  
  877. No. The following is a list of
  878. the models and retail prices of five handguns with barrel lengths of
  879. three inches or less: Smith & Wesson Model 36 Chief's Special ($338.00),
  880. Smith & Wesson Model 66 Stainless ($404.00), Ruger Speed Six Stainless
  881. ($320.00), Ruger Police Service Six (288.00), and Taurus Model 85
  882. ($223.00).
  883.  
  884. Clearly, most "snubbie's"
  885. cannot be lawfully purchased at a low cost. But why should price be a
  886. concern? Under the Gun: Weapons, Crime and Violence in America, found
  887. no proof that less expensive handguns are used more frequently in crime
  888. than more expensive ones. Further, while it is true that higher income
  889. whites with some college education are those most likely to own
  890. handguns, should guns be priced out of reach of law-abiding but less
  891. affluent members of society?
  892.  
  893. In Restricting Handguns: the Liberal Skeptics Speak Out, author and
  894. civil-rights attorney Don B. Kates points out that prohibitions against
  895. the sale of "cheap" handguns originated in the post Civil war South.
  896. At that time, small pistols selling for 50 or 60 cents became available
  897. to recently emancipated blacks who, if armed, could have posed a threat
  898. to the racist Southern establishment. In Public Interest, author B.
  899. Bruce-Briggs states "It is difficult to escape the conclusion that the
  900. 'Saturday Night Special' is emphasized because it is ... being sold to
  901. a particular class of people."
  902.  
  903. Who owns "snub-nosed" handguns?:
  904.  
  905. Next to police, the largest category of lawful "snubbie" owners is
  906. women. "Snubbie's" are the perfect size for the average-framed woman,
  907. who prefers to carry a firearm concealed on her person rather than in
  908. a handbag. Because they are easy to handle and compact in size,
  909. "Snubbie's" are also desirable for elderly and the handicapped,
  910. especially those confined to wheelchairs.
  911.  
  912.  
  913. PLASTIC GUNS
  914.  
  915. What are plastic guns and who manufactures them?:
  916.  
  917. Despite what you may have read, the idea that a new breed of plastic
  918. guns has been developed, capable of bypassing airport security systems,
  919. is a myth. The notion of plastic guns, or "hijacker" or "terrorist
  920. specials" as they have been called, was entirely created by the media.
  921. There are no companies that manufacture guns made entirely of plastic.
  922.  
  923. Do any guns have plastic parts?:
  924.  
  925. Most handguns and all long guns have had both metallic and non- metallic
  926. parts for many years. There is no such thing as an all-plastic gun
  927. capable of firing a bullet. The firearm that's been referred to as the
  928. "plastic gun" is the Glock 17, which is 83% metal. It is the standard
  929. issue of the Austrian Army.
  930.  
  931. What do experts say about plastic guns?:
  932.  
  933. Federal Aviation Administration (FAA) official Ed Farrar told the
  934. Washington Times "we are not concerned (about the Glock) ... we were
  935. until we made a test." FAA Director of Civil Aviation Security Billie
  936. Vincent testified before a House Subcommittee that the Glock 17 is
  937. easily detected by all airport security systems. He stated that "...
  938. there is no current non-metal firearm which is not reasonably detectable
  939. by present technology and methods in use at our airports today..." The
  940. Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (BATF) testified in 1986 that
  941. the Glock contains a sufficient amount of metal to be detected by
  942. standard security systems. In fact, the BATF approved the Glock 17's
  943. importation into the United States.
  944.  
  945. Emanuel Kaphelsohn, President
  946. of Peregrine Corporation, in 1986 testimony, stated that the plastic gun
  947. issue "is a placebo which cannot be expected to have any significant
  948. effect on crime or terrorism, but will serve only to divert attention
  949. and energy from more realistic attempts to improve the security of our
  950. state's airports and public buildings."
  951.  
  952. Is there evidence that the Glock 17 can bypass security?:
  953.  
  954. In 1986, syndicated columnist
  955. Jack Anderson claimed that Pentagon security expert Noel Koch twice "got
  956. past" security checks at Washington's National Airport with a dismantled
  957. Glock 17. However, Anderson's column failed to mention that, at that
  958. same time, FBI agents "got past" the same airport security checks with
  959. several full-steel firearms, including a standard issue Colt .45 caliber
  960. handgun and a Beretta 9 mm handgun.
  961.  
  962. Is there a problem with America's airport security?:
  963.  
  964. Yes. In 1985, a CBS "60
  965. Minutes" broadcast placed the blame for the poor state of airport
  966. security on bad security administration. They cited human error, lack
  967. of employee training, and lack of employee background checks. CBS
  968. pointed out that even though airport security employees are entrusted
  969. with the most crucial role of airport security, many employees hold
  970. criminal records, are found inebriated on duty, and experience great
  971. discontent causing a high turnover rate for these minimum-wage
  972. positions.
  973.  
  974. Attempts to abolish something
  975. that does not presently exist, only directs attention away from more
  976. important issues, such as dependable security systems. We should
  977. concentrate our efforts on the resolution of our existing problems
  978. rather than chasing non-issues.
  979. ------------------------------------------------
  980. (This file was found elsewhere on the Internet and uploaded to the
  981. Radio Free Michigan site by the archive maintainer.
  982.  
  983.  All files are ZIP archives for fast download.
  984.  
  985.  E-mail bj496@Cleveland.Freenet.Edu)
  986.